たまにはまじめな話を

どーも、来月で32歳になる若旦那です。

いきなりですが、今回は乳歯のお話。

このテーマを選んだ理由は特にありませんが、

毎回自転車だの登山だの書いているのでたまには少しまじめなお話をしようかなと思った次第です。

ところで皆さん、幼少期に乳歯ってどうやって抜いていました?

永久歯が生えてきて乳歯がグラつくのって何か嫌ですよね。

私の家庭では、乳歯がグラついてきたことを報告すると、

父親が工具箱からペンチを取り出してきます。

そして『消毒』と称してペンチの先をコンロの火にかけて、

ちゃんと冷めたか分からないうちに乳歯を挟み『せーの』で抜きます。

地獄です。

『地獄』という絵本をご存知ですか?

『あれのワンシーンかな?』というぐらい地獄です。

小学生だった私はペンチを炙る行為の何が消毒なのか理解できず恐怖でしかなかったですが、

今振り返るとれっきとした『火炎滅菌』という滅菌法の一つでした。

アツアツのペンチを口に突っ込まれるという拷問の様な行為に耐えられず、

どうすれば恐怖も苦痛もなく抜歯できるのか悩んだ挙句に、

乳歯と当時飼っていた猫のしっぽを糸で結んで抜歯を試みたこともありました。

乳歯を抜かれることにトラウマを抱えている私ですが、今では毎週のようにわんちゃんの乳歯を抜いております。

(※ねこちゃんの乳歯の残存が問題になることはほとんどないので今回はわんちゃんだけの話になります。ご了承ください)

わんちゃんは人間と同様に乳歯から永久歯に生え変わる『二生歯性』と呼ばれる歯の生え変わりが起こります。

一般的に乳歯が生えてくるのは１～２ヶ月齢で、乳歯から永久歯に生え変わるのは4～6ヶ月齢と言われています。

特にトイプードルさんやチワワさんなどの小型犬は永久歯への生え変わりが他の犬種と比べると遅いことが多く、

また永久歯が生えてきているのに乳歯が残ったままで邪魔をしている『乳歯遺残』という状態になることがあります。

乳歯遺残になると永久歯が正常な位置に生えず不正咬合(噛み合わせが悪い)になり、

向かい合う歯肉や口腔粘膜を傷つけたり、乳歯と永久歯の隙間に歯垢や歯石が堆積し歯周病になりやすくなったりします。

そのような将来の口腔内の不具合を軽減するために乳歯抜歯を行うことがあります。

しかし、わんちゃんの場合は乳歯の1本を抜くのにも全身麻酔が必要になります。

全身麻酔をかけるのはもちろんリスクがあるので、

乳歯抜歯のためだけに全身麻酔をかけるケースはほとんどありませんが、

6ヶ月齢を過ぎて避妊・去勢手術を行う時に乳歯遺残が認められる場合は手術と同時に抜歯を行うことがあります。